Il y’a quelques temps je parlais ici de Plex, un fork du media center open source XBMC que j’avais trouvé pas mal à l’époque.
Depuis cette découverte j’ai acheté une gigantesque nouvelle télé full HD, qu’au final, je continuais à alimenter avec le bon vieux VLC de mon iMac via un adaptateur DVI/HDMI. Plex ne répondait pas à tous mes besoins. 

Je pense que ça y est, j’ai trouvé LE media center que je cherchais : Boxee. 

Peut être n’avais je pas suffisament pousser mes tests à l’époque, mais en tous cas Boxee est l’élu. Il fait tout.

Niveau performances, rien à dire, mon iMac traine la patte de temps en temps, mais le rendu des Matroska en 720p est nickel.
L’ergonomie et la navigation commandée par la télécommande Mac est très réussie.
J’ai apprécié le réglage hyper précis de l’affichage, pour palier à la déformation de l’overscan notament.
En bonus, il est possible de télécharger automatiquement des fichiers de sous-titres sur opensubtitles.com si le fichier lu est reconnu parmi la liste des fichiers disponibles sur le site.
Boxee est un « Social Media Center » et propose plusieurs fonctionnalités de partage intéressantes.  

Il ne me reste plus qu’à trouver le moyen de le commander depuis mon iPhone comme je le fais déjà avec VLC Remote sur VLC.

Boxee est disponible sur Mac, Apple TV, Linux Ubuntu et bientôt sur Windows.

Certains ajouts de fonctionnalités par rapport à XMBC ne sont pas ouverts. C’est mal, mais ça sent le business : on parle d’une Boxee Set-top box.
Cette box pourrait être très intéressante, même s’il est facile de s’en assembler une tout seul. 

Le Boxee blog.

Plein d’annonces Apple ces derniers jours.
Maintenant que j’ai eu le temps d’en faire le tour, je peux en parler ici, même si tout le monde est déjà au courant puisque tout le monde devient fan d’Apple.
Il parait même que Malik évoque l’achat d’un iPhone. Champi t’en es où toi ? 

iTunes 8 est sorti et propose maintenant des films et séries en HD 720p pour 2,99$ (1,99$ pour les vidéos en définition standard).
Plusieurs vidéos sont téléchargeables gratuitement sur la version US d’iTunes store.
J’ai testé un épisode de The Office, la qualité est vraiment excellente. C’est une alternative très sérieuse au Blu-ray, mais la taille des fichiers à télécharger peut représenter un frein.
1,33 GB pour un épisode de 42 minutes ce n’est pas forcement accessible à tout le monde.
Ça représente de beaux débouchés pour Akamai, et je parie qu’Apple va tout faire pour freiner le développement du Blu-ray.
Je suis moi même un militant pour la suppression des lecteurs optiques dans les portables, et plus si affinité.

Notez au passage la sortie de VLC 0.92 qui d’après mes premiers tests est beaucoup plus efficace sur Mac OS pour la lecture des fichiers vidéo HD en MKV.

Le nouvel iPod nano est sorti.
Il est super beau, bien fini et disponible en plein de couleurs classes.
C’est LA référence.

L’iPod Touch gagne lui un haut parleur.

Nike Plus est disponible pour ces deux nouveaux iPod, et il n’y a plus besoin d’utiliser de récepteur. Le capteur à placer dans la chaussure suffit.

La version 2.1 du firmware iPhone est sortie.
Il apporte plein d’améliorations à l’iPhone, dont la principale est que je peux maintenant téléphoner dans mon ascenseur ce qui est loin d’être un détail.

Plein de nouveautés donc, mais la plus importante à mes yeux c’est Genius.

Dans iTunes 8, quand on clique sur le bouton Genius lorsqu’on est en train d’écouter un morceau, on génère une playlist « parfaite » en rapport au morceau écouté lors du click.
Lors de l’activation de Genius, la liste intégrale du contenu d’iTunes est envoyée « anonymement » à Apple afin que soit généré un profil à partir duquel Genius sera en mesure de calculer des listes de lecture à notre place.

En collectant l’intégralité des listes de lecture des utilisateurs d’iTunes, Apple établit un lien entre chacun d’eux et réussi à créer de l’intelligence, comme le fait déjà depuis longtemps last.fm.

Cette fonction est disponible sous iTunes, mais également sur iPhone et dans les nouveaux iPod (je ne sais pas si les anciens iPod seront mis à jour pour obtenir cette nouvelle fonction).

C’est très compliqué à expliquer, mais je n’ai qu’une seule chose à dire : ça marche super bien et j’adore.
J’ai toujours apprécié le mode Shuffle et sa variante Party Shuffle, mais je suis bluffé par la qualité des enchainements de morceaux dans Genius.

Apple est le premier vendeur de musique aux US.
Ils ne sont vraiment pas en retard pour la vidéo…
Ils profilent à merveille leurs utilisateurs.
Leur potentiel de développement est énorme.

J’ai découvert Plex hier grâce à Lifehacker.

C’est une adaptation pour Mac de XMBC Media Center apparu il y a quelques années sur Xbox.
L’adaptation est réussie et le concept est vraiment intéressant car il offre beaucoup plus de fonctionnalités qu’Apple Front Row.

Le rendu est moins bon qu’avec VLC, mais tant que personne ne s’aventure dans le développement d’options modernes de navigation pour ce dernier, c’est un logiciel utile pour ceux qui aiment utiliser leur télécommande.

Je ne sais pas ce qui s’est passé, j’ai posé mon iPhone sur son dock, et il s’est mis à afficher des trucs bizarres à l’écran, et après quelques minutes il a redémarré en version 2.

Plein de nouveautés, plus ou moins attendues que je vais découvrir au fur et à mesure, mais je n’ai qu’une seule chose à dire, l’application Remote, offerte gratuitement dans l’App Store et qui permet de controler iTunes sur Mac, ou un Apple TV est fabuleuse.

J’espère qu’on pourra à l’avenir contrôler Front Row, et surtout VLC.